La torre de piedra de 80 pies, equipada con un lente Fresnel de cuarto orden en 1855, sigue siendo el faro más fotografiado de los Estados Unidos y la baliza más antigua que aún permanece en pie dentro de la red de 65 centinelas costeros de Maine. Su ubicación en la entrada del puerto de Portland la hizo estratégicamente vital durante ambas Guerras Mundiales, cuando el adyacente Fort Williams servía como instalación de defensa costera.
Hoy en día, los servicios de tour en tranvía por Portland, Maine conectan el centro de Portland con este Monumento Histórico Nacional, recorriendo la ruta costera de cuatro millas que bordea el extremo oeste de Casco Bay. Los tranvías de estilo antiguo, la mayoría operando en horarios hop-on hop-off entre mayo y octubre, pasan por el muelle comercial del distrito Old Port antes de subir a los acantilados costeros de Cape Elizabeth. Los visitantes desembarcan en Fort Williams Park, una antigua reserva militar de 90 acres que ahora se mantiene como terreno público, donde senderos de grava conducen a través de promontorios azotados por el viento hacia las viviendas del guardafaros y el adyacente Museo en Portland Head Light.
El museo ocupa la casa del cuidador de 1891, una estructura victoriana de dos pisos cuya planta baja se ha conservado con muebles de época, cartas náuticas y los cuadernos de bitácora originales de la estación. Las galerías de arriba trazan la evolución de la tecnología de los faros, desde las lámparas de aceite de ballena hasta las balizas eléctricas automatizadas, mientras que una tercera sala documenta el papel del fuerte en la defensa del puerto. La torre en sí permanece activa bajo la operación de la Guardia Costera y está cerrada al público, pero la plataforma exterior ofrece vistas despejadas a través de Casco Bay hacia las Calendar Islands y el Atlántico abierto más allá.
Los tours en tranvía turístico por Portland, Maine, generalmente permiten de 60 a 90 minutos en el sitio, tiempo suficiente para recorrer el sendero perimetral, visitar los dos pisos del museo y descender los escalones de granito hacia las cornisas de marea debajo de la torre. Fort Williams Park también contiene las ruinas de la Goddard Mansion, una cabaña de piedra destruida por un incendio en 1960, y una serie de emplazamientos de cañones de concreto que datan de la Primera Guerra Mundial. Las mejores opciones de tour en tranvía por Portland, Maine incluyen comentarios narrados sobre la ruta, que cubren la historia marítima de Portland, la arquitectura de Old Port y el papel ecológico de las zonas intermareales rocosas que bordean el cabo.
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